激光冷却(laser cooling)运用激光和原子的彼此作用减速原子运动以取得超低温原子的高新技术。这一重要技术前期的首要目的是为了测量各种原子参数，用于高分辨率激光光谱和高精度的量子频标(原子钟)，后来却成为完成原子玻色-爱因斯坦凝集的要害实验方法。尽管早在20世纪初人们就注意到光对原子有辐射压力作用，只是在激光器发明之后，才开展了运用光压改动原子速度的技术。人们发现，当原子在频率略低于原子跃迁能级差且相向传达的一对激光束中运动时，因为多普勒效应，原子倾向于吸收与原子运动方向相反的光子，而对与其相同方向跋涉的光子吸收几率较小;吸收后的光子将各向同性地自发辐射。均匀地看来，两束激光的净作用是发生一个与原子运动方向相反的阻尼力，从而使原子的运动减缓(即冷却下来)。1985年美国国家标准与技术研究院的菲利浦斯(willam D.Phillips)和斯坦福大学的朱棣文(Steven Chu)首要完成了激光冷却原子的实验，并得到了低温度(24μK)的钠原子气体。他们进一步用三维激光束构成磁光讲将原子幽禁在一个空间的小区域中加以冷却，取得了更低温度的“光学粘胶”。之后，许多激光冷却的新方法不断涌现，其间较知名的有“速度选择相干布居幽禁”和“拉曼冷却”，前者由法国巴黎高等师范学院的柯亨-达诺基(Claud Cohen-Tannodji)提出，后者由朱棣文提出，他们运用这种技术别离取得了低于光子反冲限的低温度。尔后，人们还开展了磁场和激光相结合的一系列冷却技术，其间包括偏振梯度冷却、磁感应冷却等等。朱棣文、柯亨-达诺基和菲利浦斯三人也因此而取得了1997年诺贝尔物理学奖。激光冷却有许多使用，如:原子光学、原子刻蚀、原子钟、光学晶格、光镊子、玻色-爱因斯坦凝集、原子激光、高分辨率光谱以及光和物质的彼此作用的基础研究等等。激光在各个行业有许多不同的用途 工业：测量 、成型、雕刻、打标、焊接、医学：美容、牙科等
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