很多运动神经元病患者都发现自己在发病的过程中，都悲伤地发现自己失去了正常表达情绪的能力，有调查显示，多达28%~52%的运动神经元病患者会出现强哭强笑。他们的表情不由自主，有时还可同时进行哭和笑，甚至出现更多的表情。有的患者在哭的时候其实并不是特别伤心，本来只想一声叹息，却无法自已，忍不住痛哭好几分钟。有的患者明明很生气或者很沮丧，却不由自主地怪笑起来。还有的患者本来正在笑，受了刺激之后就变成哭，又或者由哭转笑。

强哭强笑可以一过性发作，也可以持续出现，每次持续数秒到数分钟，一天之内可发作数次。患者在发作之前可能没有任何症状，突然说哭就哭，说笑就笑，有的患者说自己就像癫痫发作。对于自己的情绪表现，患者通常有自知之明，很清楚强哭强笑是不合时宜的，但就是控制不住。这严重影响了患者的情绪，很多人害怕自己突然失控，本身就因为疾病比较痛苦，在加上有这个“怪样子”就这样恶性循环越来越难受。在医学上，这可能是“假性球麻痹”的表现，是患者的双侧上运动神经元受损所致，及时治疗、及时控制才是最重要的。