大多数的同学在开始写essay之前，基本上能够对哪些内容将要包括在主体部分是有几分认识的。这种认识是写作的基本，既可以是针对给出question的回答，也可以是针对debate的持方。但是，正如在名人演讲之前需要由支持人介绍一样，在读者看到essay的主体部分之前，也需要有个部分对其进行介绍，这个部分便是引言。引言能够让读者对你接下来要呈现的主体部分感兴趣。不同的paper的类型，使用的引言也不同。

对于留学论文写作而言，引言可以从你要解决的research question（也可以从你提出来的研究假设）出发。由于整篇essay都将围绕这个问题或者假设开展，因此，引言的一个重要功能便是清楚的介绍这个问题本身是什么。对于问题的回答，可以不用出现在引言中。即便试图在引言中给出对这个问题的大致回答，也是比较难以阐述清楚的。因此，可以将更多的words花在对问题本身上面（问题是什么，为什么会产生这个问题，这个问题的存在带来了什么问题等等）。

如果在开始写之前，对于这个问题本身了解的不够深入，那么，建议在写完正文之后再回头写引言。有的情况下，在写作开始之前可能对某个question的回答是A，但是经过了长达几百字、上千字的论述之后，可能对其的回答变成了B。因此，如果问题拿不准，比较复杂，建议在写完主体部分之后再写引言。一是避免形成先入为主的偏见。二是避免浪费很多时间和精力写完引言之后又不能用，需要大改。（这也是一个写作提高效率的小技巧）。为了避免出现引言中给出的问题解答和最终正文中的解决有所偏差，引言的写作重点应当是介绍背景、问题以及本章的自身架构。

如果留学论文写作的时间充裕，而论文本身比较重要。可以在开始写的时候，先写一个临时性的引言。有的人写作习惯就是这样，他往往需要按照既定的写作先后才能完成写作。这种情况下，临时性的引言必然在完成了整个essay之后按照正文内容进行revise。通常引言的第一句话最为难写。对于学术essay，建议引言第一句话便清楚阐明某个问题。比如，如果是分析某个法律规则的适用困境。引言的首句可以是，在实践中，与该规则相关的disputes数量近年来有明显上升。此外，还可以直接引用他人的words，一个引人思考的问话等。

留学助手小编建议避免采用如下类型的引言：

1、完全背景知识介绍型。基本上，就是在介绍不痛不痒的背景（社会历史背景，发展历程等等）。

2、问题重述型。有的同学习惯于将那种题干比较长的问题restate过来成为一个引言。如果能够将题干按照自己的理解进行分解和重构，这种引言本身依然有效，因为这展现的是学生自己的理解。但是，如果仅仅是重写题干，这种引言在教授眼中，无疑等于灌水。